Weblog Hans van Rijsse

Het hoost en onweert weer eens in bepaalde delen van Nederland en Buienradar.nl is op zo’n moment erg populair. Te populair waarschijnlijk, want als het weer echt interessant is gaat de website elke keer weer grotendeels op zwart. Onweer wordt niet meer getoond, animaties worden omgezet in statische plaatjes en inzoomen op je woonplaats kan niet meer.

Buienradar.nl - altijd bereikbaar, behalve als je het echt nodig hebt.

Er heeft hier bijna altijd wel een computer rondgezworven waar de een of andere Unix kloon op draaide. Soms als server, soms als werkstation, soms gewoon om mee te spelen. Het configureren van de meeste oude distributies van Linux (en BSD varianten) was en bleef deels handwerk. Met name het configureren van de grafische kaart en monitor wilde me wel eens grijze haren bezorgen.

“Linux is niet voor iedereen” wordt vaak geroepen, en tot voor kort was ik het daar roerend mee eens. Na een periode van inactiviteit op het Linux front besloot ik weer eens enkele nieuwe distributies uit te proberen, en denk daar nu anders over. Ik was de traagheid van Vista op mijn notebook meer dan zat en ook de constante aandacht voor het dichtspijkeren van Windows (virussen, spyware, wormen) begon groteske vormen aan te nemen. Ik heb wel wat beters te doen!

Fotografie
Mijn grootste zorg was of ik op een Linux systeem net zo lekker met JPEG- en RAW files kon werken als op Windows. Hoe je het ook wend of keert, er is weinig concurrentie voor Adobe Lightroom en Photoshop. Die zorg bleek ongegrond (iets waar ik later op terug zal komen).

Fedora 10
Na veel experimenteren met de vele distributies, ieder met zijn eigen voor- en nadelen, heb ik gekozen voor Fedora 10, de community versie van Red Hat. De belangrijkste reden was dat Fedora op alle vijf gebruikte testsystemen, van oud tot hagelnieuw, foutloos intalleerde. Als je iemand wilt overtuigen dat Linux écht werkt, dan is niets zo frustrerend als een rammelende intallatieprocedure. Goed, sommigen onder ons vinden het ‘freaken op de prompt’ leuk - en dat is het ook - maar voor de gemiddelde consument is dat geen optie.

Is Linux beter dan Windows?

• Stabieler? Misschien. Wat je ook van Windows mag vinden, de laatste versies waren aardig stabiel. Ik denk niet dat beide systemen elkaar op dat punt veel ontlopen. Voorheen was stabiliteit het onbetwiste domein van Linux en BSD, maar of de verschillen nu nog zo groot zijn durf ik niet met zekerheid te zeggen. Misschien durft iemand anders daar wat over te roepen?
• Sneller? Ja. Linux is efficient en stelt geen zware eisen aan het systeem.
• Veiliger? Absoluut. Windows is één grote potentiële gatenkaas. Mits op de juiste wijze geïnstalleerd en gebruikt, is Linux vrijwel ongevoelig voor aanvallen van buitenaf. Er bestaat één virussscanner voor Linux, maar ik ken niemand die de moeite heeft genomen deze te installeren. Volgens mijn laatste gegevens zijn er ooit 50 virussen voor Linux ‘bedacht’. Voor Windows is, meen ik, men al jaren de tel kwijt.
• Goedkoper? Da’s natuurlijk een open deur. Niet allen het besturingssysteem is gratis, maar ook de ontelbare applicaties die er op draaien. Als die niet goed genoeg zijn, dan is er ook een redelijk aanbod aan commerciële programmatuur op de markt.

Enkele oude vooroordelen

• Linux is moeilijk. Dat was voorheen zo, maar Linux is volwassen geworden. Het is moeilijk om de overstap te durven maken, het is misschien vervelend om je nieuwe software eigen te maken, maar door de bank genomen is een grafische omgeving in Linux net zo makkelijk (of moeilijk) als Windows. Als mijn moeder (op dat moment bijna 80 jaar) haar memoires op een Linux systeem kon schrijven, dan kan iedereen dat.
• Er is te weinig software voor. Nee, er is te veel. Ik kan soms niet kiezen!
• Het werkt niet met alle hardware. Dat zal in een enkel geval waar zijn. Bij de allernieuwste grafische kaart, of een nieuw USB randapparaat, kan het wat langer duren voordat er een Linux driver beschikbaar is.

De komende tijd zal ik behandelen welke Windows software ik gebruikte en welke Linux software die taken heeft overgenomen.

Eigenlijk had hier weken geleden een interview moeten staan met Sander van Aalst, spreekbuis van Internl.net. Helaas bestonden vrijwel alle antwoorden uit de tekst “Dit gaan we de komende week naar onze klanten communiceren”, dus zou niemand er wijzer van geworden zijn - tenzij je geen informatie ook als informatie beschouwt.

De kwaliteit van de verbinding is er niet op vooruit gegaan, althans niet hier in Almere. Het aantal uren downtime is explosief gestegen; soms heb ik meer dan 24 uur geen telefoon of internet, met name in het weekend. Ik schijn niet de enige te zijn. Voorlopig zie ik het nog even aan - misschien is er sprake van opstartproblemen - maar als dit een trend wordt, dan is verkassen naar een andere provider onvermijdelijk.

De overgang naar Internl.net betreft alleen de klanten van Abel Telecom die diensten afnemen welke geleverd worden door BBned.

Dit zijn de volgende groepen klanten:
- Abel Internet Bellen klanten (dus alleen telefonie van Abel en geen ADSL)
- Abel ADSL (en Telefonie) klanten aangemeld voor 12 februari 2007
- Abel ADSL (en Telefonie) klanten aangemeld na 12 februari 2007 met netwerktype Oranje.

De dienstverlening van Abel Telecom voor deze klanten is overgedragen aan InterNLnet. InterNLnet en Abel Telecom zorgen ervoor dat u als klant niet zonder internet en/of telefonie verbinding komt te zitten. InterNLnet zal de dienstverlening van Abel Telecom voor deze klanten volledig overnemen, conform de huidige afspraken die u met Abel Telecom heeft gemaakt.

(Bron: Abel Telecom)

Inmiddels heb ik contact gehad met Sander van Aalst, marketing manager van Internl.net, die ik per e-mail een aantal vragen heb gesteld. Zodra de antwoorden binnen zijn, zal ik deze per ommegaande posten.

De rechtbank van Leeuwarden heeft gisteren het faillissement uitgesproken van Abel Telecom te Heerenveen, zo is te zien op Rechtspraak.nl. De aanbieder van ADSL en VoIP bleek twee miljoen euro aan schulden te hebben.

De curator mikt volgens de Leeuwarder Courant op een spoedige overname, waarvan de circa achtduizend klanten geen last zullen hebben. De elf medewerkers van het bedrijf werken intussen gewoon door. Op de site van Abel Telecom zien we alvast geen teken van enig vuiltje aan de lucht.

Slechte service
Abel Telecom is in 2006 gelanceerd en heeft zich steeds nadrukkelijk als een Fries telecombedrijf geprofileerd. “Abel is er trots op Fries te zijn!” klonk het bijvoorbeeld bij de introductie. En op de online welkomstpagina van de provider staat de slogan: “Betrouwbaar, voordelig, eenvoudig en goed. Dat kun je alleen van een Fries telecombedrijf verwachten.”

Het bedrijf lijkt echter niet tegemoet te zijn gekomen aan die belofte. Vanaf het begin zijn er veel klachten geweest over de slechte dienstverlening, bijvoorbeeld op het Tros Radar-forum en op dit weblog. 

(ZDnet.nl)

Persoonlijk heb ik een haat-liefde verhouding met VOIP, Internet plus Bellen, of hoe het ook mag heten. Als UPC niet halsstarrig geweigerd had om mijn abonnement om te zetten naar een goedkopere variant, dan was ik nog steeds klant van ze geweest.

Analoge telefonie had zo zijn voordelen. Je kon er behalve spraak ook data overheen smijten, zoals de piepjes van een modem of een fax. Dat gaat bij veel VOIP aanbieders niet zo goed, of helemaal niet. Ik zit inmiddels enige tijd bij Abel Telecom en ook bij deze aanbieder kun je faxen wel vergeten. De gebruikte codecs zijn ternauwernood geschikt voor spraak.

Mailtje
Vandaag vond ik een mailtje van 123Telcom in mijn Inbox, waarin het bedrijf zijn diensten aanbood en verzocht om er een verhaaltje aan te wijden. Nu, dat kan, maar veel meer dan een algemeen verhaal zit er niet in. In tegenstelling tot mijn huidige provider zou ik wél moeten kunnen faxen via hun systeem, maar zonder harde bewijzen (laat maar zien dat het werkt) ga ik voorlopig uit van het tegendeel. Te vaak ben ik teleurgesteld in het gilde van providers, een woord wat de spellingcontrole van Microsoft Word niet herkent en wil vervangen door het woord ‘profiteurs’. Soms is Microsoft programmatuur bereslim.

Hoe dan ook, 123Telcom is een vreemde eend in de bijt. Het bedrijf biedt ADSL abonnementen aan, telefonie-abonnementen of een combinatie van beide. In het laatste geval wordt dan een korting van €5 per maand gegeven. Tot zover niets bijzonders. Het aanbod aan de telefoniekant is wel afwijkend van wat we gewend zijn.

Onbeperkt bellen met de hele wereld
Oké, het is ‘gewoon’ VOIP, maar met toegevoegde waarde. Er is een drietal abonnementen beschikbaar, die elk op een bepaald deel van de wereld zijn gericht. Zo kun je kiezen voor een abonnement waarbij je onbeperkt kan bellen binnen Nederland, binnen Europa of zelfs met de hele wereld - uiteraard met uitzondering van betaalde en mobiele nummers.

Ik ga op vakantie en neem mee…
Bij elk abonnement is een 085 (!) telefoonnummer inbegrepen. Een extra nummer kost € 2,95 per maand. Het aardige is dat een 085 nummer niet aan een bepaald geografisch gebied gebonden is. Ook kun je probleemloos je 123Telcom kastje meenemen naar welke plek dan ook ter wereld en gewoon bereikbaar zijn op je eigen nummer - mits er een voldoende snelle internetverbinding voorhanden is. Waar je in de toekomst ook naar toe verhuist, je telefoonnummers neem je mee. Porteren is natuurlijk ook mogelijk en kost eenmalig € 29,95.

Faxen
Dan het faxen. Sinds ik dat niet meer kan, merk ik pas hoe vaak ik daar gebruik van maakte. Gesteld dat het kastje van 123Telcom inderdaad faxsignalen ondersteunt, dan zou dat voor mij een reden kunnen zijn om over te stappen. De tarieven zijn dat niet - die zijn markt conform, niet bijzonder goedkoop, niet bijzonder duur.

Klantvriendelijkheid, dé sleutel tot succes
Technologie is één, de organisatie is een ander verhaal. Wie dit blog een beetje heeft bijgehouden, weet dat Abel Telecom een nogal dubieuze reputatie heeft als het gaat om het nakomen van afspraken. Deadlines worden zelden gehaald en uit de inmiddels honderden reacties op dit blog proef je de frustraties van de consumenten. Ook het rekenen van 50 eurocent per minuut voor support (waarbij het meeste geld op gaat aan de wachttijden) is iedereen een doorn in het oog. Op dat punt zal 123Telcom zich moeten bewijzen, wil het een kans maken in deze overvolle markt. Het begin is er, want de support is bereikbaar via een gratis 0800 nummer. Als dat maar goed gaat (en zo blijft)…

Ik ben dan ook benieuwd naar de ervaringen van de huidige klanten.

Langzamerhand begint er wat informatie uit te lekken over Almeernet en de tarieven die providers gaan hanteren. Momenteel is KPN de enige aanbieder en, zoals min of meer te verwachten viel, zijn de prijzen niet mis. In een tijd waarin ADSL- en kabelproviders elkaar met allerlei lage tarieven proberen af te troeven, zal menigeen misschien even moeten slikken.

Daar staat wel tegenover dat de downloadsnelheden veel hoger zijn dan ooit met ADSL mogelijk zal zijn. Wel viel mij op dat de uploadsnelheden niet bijster hoog zijn, in ieder geval veel lager dan verwacht.

KPN brengt drie pakketten op de markt: Brons, Zilver en Goud.

Telefonie
Telefonie is in alle pakketten gelijk: onbeperkt bellen naar vaste nummers in Nederland, met uitzondering van betaalde nummers.

Radio / TV
Het aantal TV kanalen is 50 (brons), 70 (zilver) of 100 (goud). Bij alle pakketten is een harddiskrecorder inbegrepen. Over het aantal radiokanalen wordt met geen woord gerept.

Internet
Brons levert 30 MB down / 3 MB up, Zilver zit op 50 MB down / 5 MB up en Goud spant de kroon met 60 MB down / 6 MB up. Bij alle pakketten is tevens ruimte voor een homepage inbegrepen, die volgens zeggen 160 GB groot is. Hoewel schijfruimte erg goedkoop is, lijkt me dit wel heel erg genereus - mogelijk is het 160 MB en niet 160 GB.

Prijzen
Brons gaat € 65 per maand kosten, Zilver € 80 per maand en Goud € 110 per maand. Fikse bedragen in een tijd waarin iedereen op de kleintjes moet letten en zeker in Almeerse buurten die als ’sociale wijken’ bekend staan.

Ambitieus is het project zeker, maar of veel mensen zullen overstappen is nog maar de vraag. De tijd zal het leren.

Aan het einde van deze maand komt Microsoft met een gratis programma, WorldWide Telescope (WWT) geheten. WWT is ontwikkeld door Microsoft Research Labs en maakt gebruik van de eerder ontwikkelde ‘Visual Experience Engine’.

De beelden komen voornamelijk van de Hubble telescoop. De hoeveelheid data is vele terabytes groot en omvat meer dan 300.000.000 objecten (planeten, sterren, nevels etc). Leuk speelgoed!

Met behulp van Twingly worden alle artikelen op de website van de Telegraaf site die in een blog genoemd worden automatisch voorzien van links naar die blogs. Het enige wat je als blog moet doen om ‘gezien’ te worden is je laten pingen door Twingly. Voeg daarvoor http://rpc.twingly.com/ toe aan de pingserviceslijst van je blog.

Laten we hopen dat het systeem niet leidt tot linkspam, anders is het systeem een kort leven beschoren.

Na de nogal teleurstellende ervaringen met Pixmania heb ik de laatste tijd voor camera’s en lenzen gewinkeld bij Kamera Express. Ik moet zeggen: puik, daar kan elke webwinkel een voorbeeld aan nemen. De online voorraadstatus klopt zowaar en alles wordt keurig verpakt binnen 24 uur geleverd. Het belangrijkste vind ik altijd de klantenservice en ook daar kan ik geen enkele negatieve opmerking over maken. Zowel telefonisch (normaal tarief!) als per e-mail is Kamera Express direct bereikbaar en wordt er prompt op vragen en verzoeken gereageerd.

Dat de prijzen van Kamera Express tot de laagste van Nederland behoren  is natuurlijk mooi meegenomen.